Visi automobiliai priskiriami tam tikrai klasei, atsižvelgiant į jų išorinius matmenis, kainą, taip pat nuo variklio, kuris yra po gaubtu, tūrį ir galią. Tačiau svarbiausias parametras yra automobilio ilgis ir jo ašių bazė. Klasės klasifikacijai įtakos gali turėti ir gamintojas, kuris gali teikti pirmenybę arba pasirinkti klasę, kuriai automobilis bus klasifikuojamas.

Skirtingose ​​Europos Sąjungos šalyse yra keletas skirtumų klasifikuojant automobilius į tam tikras klases. Tačiau šių skirtumų yra labai nedaug, o tiksliau šie skirtumai nėra dideli, ir dažniausiai tam tikro automobilio klasifikacija tam tikroje klasėje yra vienoda visose ES šalyse.